ヨーロッパと日本の競馬文化の違いは、
サラブレッドたちが暮らす環境や、
直接馬を扱うホースマンたちの考え方だけに
顕著なものではないと合田さんは言います。

「たとえば、
　競馬を報道するマスコミで
　活動している記者の姿勢も海外のメディアとは、
　だいぶ違うと思います。
　ジャパンＣなどで来日する海外の競馬記者たちは、
　われわれのような日本人のメディア関係者に
　積極的に話かけてくる」

「日本のファンが一番期待しているのは、
　どの馬なのかという質問は頻繁にされますし、
　日本の競馬事情に関しても、
　様々な内容のことを聞いてくる。
　ところが、
　ディープインパクトの凱旋門賞のときも、
　それからドバイワールドＣや、
　香港インターナショナルのときも、
　日本の競馬記者は、
　自分の国の馬のことしか
　取材しない人がほとんどですね。
　日本馬の陣営の話ばかりを熱心に聞いているから、
　海外の競馬関係者との接点を持てない。
　なんだかもったいないですよね」

「最近では、海外の大レースで、
　外国馬や外国人ホースマンにレンズを向ける
　日本人カメラマンもお見受するようになりましたが、
　基本的に日本の競馬マスコミは、
　国内の馬のことだけでニュースの需要が
　まかなえてしまう。
　そういう傾向が、
　競馬文化という面での広がりや深まりを
　遮断しているのは確かでしょうね」

さて、明日からは、
年間の３分の１ほどを海外で過ごす合田さんが、
現在、国内外で展開している競馬の仕事について
詳しく伺っていきます。
いよいよ
世界的ホースマンである合田直弘の真実の姿が、
白日のもとに曝される（？）ときが
やって来るのです。

（第29回に続く）