「まさに完璧な競馬！　着差は1馬身4分の3差でしたが、
  内容的には、シーザスターズの楽勝でしたね」

1989年ナシュワン以来の英2000ギニー、
英ダービー連覇を果たしたシーザスターズのレース振りは、
合田さんが絶賛するものでした。



「前半は、少々掛かり気味かとも見えたのですが、
  上り坂に差しかかったあたりから、しっかり折り合えた。
  緩い流れからの瞬発力勝負というのも、
  やや距離に不安があったシーザスターズにとっては向きましたね。
  鞍上M・キネーン騎手の手綱さばきも見事だったと思います」

「もうひとつ、5月末から6月にかけて、
  イギリス各地は天候が悪い日が続いたのですが、
  6月に入って、エプソム競馬場の周辺だけは、
  天気が良かったのですね。
  切れ味が活かせる良馬場になったことは、
  シーザスターズにとって、とてもありがたかった。
  20年振りの2冠馬誕生に、天も後押しした感じです」

2着に入った1番人気馬フェイムアンドグローリーを筆頭に、
計6頭の所属馬を出走させてきたA・オブライエン厩舎ですが、
打倒シーザスターズはなりませんでした。

「実は、A・オブライエン厩舎勢には、
  ゴールデンソード（5着）というラビット役の馬がいたのですが、
  いまひとつ役に立たなかった（笑）。
  本当は、もっと厳しい流れにして、
  2着フェームアンドグローリーや3着したマスターオブホースに向いた、
  スタミナが活きるタフな競馬にしたかったはずなのですが、
  実際は、シーザスターズが得意な瞬発力勝負になってしまった…」

さて、英2冠馬に輝いたシーザスターズの今後については、
日を改めて、合田さんに語ってもらいます。
明日は現地時間6月7日（日本時間8日未明）に
シャンティ競馬場で行われた仏ダービーのレース評をお届けします。

（第42回に続く）
構成・文／関口隆哉