ジョン氏(以下Ｊ)

それは経験の違いだと思いますね。
海外の馬は、いろんなところに遠征することが多く、
それに伴ってジョッキーも経験を積むことができます。
でも、日本の馬は、あまり遠征しないので、
日本のジョッキーも、海外で経験を積むチャンスが少ない。
経験の差がもっとも大きいんじゃないでしょうか。
技術的な差はそれほどないと思いますよ。
いい相手といい競馬をしていれば、それだけスキルも伸びます。
ヨーロッパにしても、イギリス、フランス、アイルランドなど、
いろんなところからトップジョッキーが選ばれて競馬をしている。
アメリカも、全米中、あるいは中南米からもジョッキーが集まってくる。
だけど、日本の場合は、基本的に日本人ジョッキーだけの競馬。
上のステージに行くことは、システムとして難しいわけです。

――　アメリカのジョッキーは、どうやってトップに上り詰めていくんですか？

Ｊ　　　　　　　　　　

アメリカには、日本のような競馬学校はありません。
基本的に、ジョッキーになりたければ誰でもなれます。
ただ、周囲が認めるかどうか。
ライセンスは、調教師が認めれば申請して、もらうことができます。
だいたいのジョッキーは、田舎の競馬場で実績を残して、
メジャーな場所に上がってくるんです。
いきなり、メジャーな場所で騎乗するということはまずないですね。
中南米から出てくるジョッキーも、同様です。
小さなトラックで実績を残して、
ニューヨークやカリフォルニアのトップエージェントから声がかかって、
大きな舞台にスカウトされる、という流れですね。
ピラミッドが出来上がっているんです。
アメリカでは、ジョッキーのエージェントがしっかりしていて、
いい馬はいい騎手で回していることが多い。
だから日本の騎手が行ったとしても、
そう簡単には、いい馬に乗れないんです。
短期間では、騎乗機会すら与えられないのではないでしょうか。

（つづきは火曜日に更新します）　取材／J-horseman編集部