馬名ミュージアム カタカナで9文字以内アルファベットで18文字以内と定められている競走馬たちの名前。この短い言葉のなかにその馬に関わる人々の希望や祈り、そして、いにしえのホースマンが紡いできた物語を感じとることができるのです。

バックナンバー

第96回
1990年代に誕生した、同じ冠名を持つ3頭のローズS馬
第95回
名前とお騒がせで共通する、女性ロック歌手と一流短距離馬
第94回
その名の由来の如く、競走馬人生を高速で駆け抜けた名牝
第93回
馬名とは印象が違う、堂々たる競走馬人生を歩んだ不屈の名馬
第92回
馬名通りの 「ワクワク感」 をファンに与えた、歴史的な名牝
第91回
名牝一族の馬名は、ステキ路線をまっすぐに進む!
第90回
小粋でオシャレな洋風一族から誕生した、純和風の重賞馬
第89回
悲恋物語の傑作が深く関わった、「恋わずらいのブルース」
第88回
「恋のため王位を捨てた公爵」が馬名のルーツとなった超名血
第87回
圧倒的速さで短距離重賞を制した「沖縄の美しい人」
第86回
対照的な馬名を持つ、2頭の仏調教英ダービー馬
第85回
米の超一流調教師の名を冠した英のスーパーマイラー
第85回
セリ市からチャンスを掴んだ米三冠馬と日本G1馬の親仔
第83回
金細工師の作品を連想させる、新ダービー馬の佇まい
第82回
日本のオークスで大輪の花を咲かせた、「アイルランドの宮廷」
第81回
「北へ飛ぶ」 マイルの女帝と、「不似合いな役柄」 を演じた息仔
第80回
世界に大きな影響を与える組織の名が付けられたダービー馬
第79回
勝負事の真理を見せた、日本競馬史に残る「究極の美女」
第78回
"西の風" の父と "南東の風" の息仔を持つ重賞2勝の名牝
第77回
探し物をしながら成功を得た、父と娘と娘の息仔
第76回
2歳時に活躍した、「大忙しの人生」 という名を持つ短距離馬
第75回
「賭場の女主人」を母に持つ「正真正銘の」名馬
第74回
ジャズ界の巨人の如き競走生活を目指す、若き去勢馬
第73回
山河より流れ出で、大洋へと繋がった2頭の桜花賞馬
第72回
旧約聖書に登場する怪力の士師が宿ったG1戦4勝の名馬
第71回
勝負への鋭い臭覚を持つ、競馬世界のストライカー
第70回
「人」である父の悲願を「神」である娘が達成か!?
第69回
桜花賞を快勝した 「泥まみれの金襴緞子」
第68回
皇帝の座に昇り詰めた、「犯罪王」
第67回
太陽のような輝きを放つ「抽せん馬の星」
第66回
あやとり「猫のゆりかご」を馬名にした、日本G1馬のいとこ
第65回
世界的名曲を馬名とした名牝が、2月14日に産んだ娘の名は!?
第64回
有名戦国大名と世界的名種牡馬の意外な関係とは?
第63回
南国土佐で馬名通りの走り示した、ダート短距離戦線の星
第62回
孫娘たちに託された、夏場の快進撃
第61回
馬名から受ける印象を覆した、地に足が着いた名牝
第60回
シブいTVドラマから名付けられた、1976年最優秀古牡馬
第59回
多くの国々を旅した気分を味わえる、個性派G2馬とその兄弟
第58回
倒語で馬名が付いた、1970年代初頭の歴史的名牝
第57回
"鷹" と "犬" が融合した2007年最優秀2歳牡馬
第56回
馬名通りに競馬ファンの "裏をかいた"、マイル戦得意な名牝
第55回
日本でG1を制した、ロンドンのストリート名が付いたアメリカ馬
第54回
世界レコードを樹立した女傑の名は、子供向けの飲み物
第53回
競馬世界の "太陽神" が持つ、複雑な性格
第52回
豊かな才能を全開にした妹を祝福する兄の快走
第51回
爽やかなカクテル名を持つ牝馬に求められるもの
第50回
母系3代に伝わる人名を馬名に戴いた天皇賞馬
第49回
絶対王者の名を冠した菊花賞馬が示した、最高の輝き
第48回
「胡蝶蘭」、「花金鳳花」 という馬名を持つ、華やかな母娘
第47回
インカ帝国の "祝祭" を現代日本に甦らせた一流中距離馬
第24回 黄金世代にも存在した、競馬の世界の "光と陰"

日本競馬界を代表するオーナーブリーダーであるメジロ牧場。
その最高のヴィンテージイヤーともいえるのが、
3頭のG1馬が出た、1987年生まれの馬たちです。

この黄金世代のなかで、最初に頭角を顕したのが、
3歳3月のG2弥生賞で重賞初制覇を飾ったメジロライアンでした。
3歳時には、G1皐月賞3着、G1ダービー2着、
G1菊花賞3着、G1有馬記念2着と、
後一歩で大魚を逃し続けたメジロライアンですが、
4歳6月に宝塚記念を勝ち、
ついに念願のG1ウイナーの仲間入りを果たしたのです。

1990年のG1菊花賞でメジロライアンを降して勝利し、
一躍スターダムに駆け上ったのが、メジロマックイーン。
その後も4、5歳時の天皇賞・春、6歳時の宝塚記念と
G1タイトルを4つ積み重ねたメジロマックイーンは、
「日本競馬史に残る名馬中の名馬」 と称えられる存在になりました。

遅れてきた大物が、5歳春のG3新潟大賞典で初重賞勝ちを記録し、
直後のG1宝塚記念、同年暮れのG1有馬記念と
グランプリ連覇を達成したメジロパーマーでした。
4歳秋には、活路を切り開くため、障害レースにも出走した
苦労人メジロパーマーは、「メジロ牧場第三の男」 として、
シブい輝きを放ったのです。

さて、メジロ牧場(メジロ商事)の持ち馬たちには、
毎年共通したテーマに基づく馬名が付けられています。
この1987年生まれの馬たちの場合は、「海外の有名人」。
メジロマックイーンは、映画 『大脱走』、
『タワーリング・インフェルノ』 などで知られる
米の大スター俳優スティーブ・マックイーン (Steve McQueen) から
名付けられていますし、
メジロライアンは、カリフォルニア・エンゼルスなどで大活躍した、
大リーグの速球王、ノーラン・ライアン (Nolan Ryan) が、
馬名の由来となっています。
そして、メジロパーマーは、マスターズを4勝した名ゴルファー、
アーノルド・パーマー (Arnold Palmer) に因んで、馬名が付けられました。

もちろん、この輝かしい1987年生まれの同期生のなかにも、
競走馬として大成できなかった馬たちがいます。
メジロマックイーンと同じく、米の人気俳優の名を冠した
メジロマーフィー (エディ・マーフィ “Eddie Murphy” から命名) は、
4戦して未勝利でしたし、
メジロライアン同様、米プロスポーツ界のスーパースターが
馬名の由来となったメジロタイソン (ボクシング世界ヘビー級王者
マイク・タイソン “Mike Tyson” から命名) も6戦して未勝利、
2ケタ着順が4回という成績で現役を退いています。
また、メジロパーマー同様、著名なプロゴルファー、
グレッグ・ノーマン “Greg Norman” から名付けられた
メジロノーマンは、1戦して8着というキャリアだけで、
その競走生活の幕を閉じました。

あるいは、競馬の世界における成功と失敗は、
本当に紙一重のことなのかもしれません。
ですが、その間には、容易には超えられない、
とてつもなく深い溝が、横たわっているのも事実でしょう。
黄金世代と呼ばれる、メジロ牧場の同期生のなかにも、
競馬の世界を形作る大きな要素である、「光と陰」 は、
厳然として存在していたのです。

(次回は5月5日の水曜日にお届けします)  構成・文/関口隆哉