こんにちは。
昨日は最強カネヒキリ世代に対する“世代交代”なるか、
そんな話題をお送りしました。
“世代交代劇”と印象に残るのはことしのフェブラリーSです。
カネヒキリ、ヴァーミリアンにサンライズバッカスを加えて、
最強世代は最強の陣立てでこのレースに臨んできました。
“世代交代”を主張する明け4歳勢は、
米ダート重賞、G2ピーターパンSを圧勝したカジノドライヴ、
堅実無比なサクセスブロッケン、上がり馬エスポワールシチーと
魅力的なサラブレッドが顔をそろえています。

レースはご存じのように軽快な逃げを決めたエスポワールを
直線に入ってカジノが余裕でかわして後続を待ちます。
『千載一遇のチャンスを逃してしまった』
競馬評論家の清水成駿さんは『酔いどれ対談』の冒頭で
この一瞬の“間隙”をそう振り返っています。
待つのではなくスパートしていれば楽勝していた、と。
まあ、でも、競馬のことは神様に聞かなければわかりません。
結果はブロッケンが首だけカジノをかわし、頭差でヒキリが3着、
どの馬が勝つかはともかく世代交代が果たされた瞬間でした。

そういう意味あいでいえば、
今回のJCDは“交代”ではなく（もう交代している？）
“復活”がテーマなのかもしれません。
カジノドライヴ、カネヒキリの両役者は残念ながら休養中ですが、
サクセス、エスポワールをはじめとする4歳勢に加えて
レベルが高いといわれるフレッシュな3歳も駒を進めています。
ヴァーミリアンなど最強世代は“復活”をかけることになります。
“復活”か、ジンクスどおり7歳は連にもからめないのか、
いずれにせよ記念の10回目を飾る熱戦を期待したいですね。

きょうも来てくださってありがとうございます。
合田直弘さんの『海の向こうの競馬、そしてホースマン5』は
JCDの見所を満載してお届けします。
『競馬新聞の◎をチェック！』は夕刻ごろの更新になります。

そして、お待たせしました！
出川さん復帰により、
『馬券術どおりに買ったらこうなった』が連載再開です！
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