こんにちは。
週半ばの水曜日、いかがお過ごしでしょうか。

さて、今週の阪神メイン・ローズSですが、
現在の秋華賞トライアルとして位置づけられたのが1996年。
当時、外国産馬には三冠レースへの出走権がなく、
マルゼンスキーのような無敵の強さを誇っていても
ダービーへ出られない悲劇がしばしば起きていました。
しかしこの年から春にNHKマイルCが新設され、
マル外ダービーとして多くの強豪外国産馬に開放されました。
そしてエリザベス女王杯が古馬混合戦になると同時に
秋華賞が創設されマル外の出走が可能になりました。

ラストチャンス秋華賞をめざしてローズSに駒を進めてきた
一頭のマル外牝馬、ヒシナタリーです。
彼女は桜花賞前まで重賞フラワーCを含め3－1－2－0、
文句ない成績ですが彼女にはクラシックの扉が閉ざされており、
不本意な春シーズンを送らねばなりませんでした。
出られるレースが限られているため
牡馬相手のNHKマイルC、
古馬一線級が揃う宝塚記念を使わざるを得ませんでした。
でも宝塚では4着に入線していますから、
相当な実力の持ち主だったことがわかります。
これで休養かと思われたのですが夏の小倉記念に挑戦、
前年の菊トライアルで三冠馬ナリタブライアンを破った
スターマンなど実力派の古馬相手に完勝します。

そしてローズS、桜花賞馬ファイトガリバーなどを一蹴し
圧倒的な実力の差を見せつけます。
秋華賞本番ではオークス馬エアグルーヴに次ぐ2番人気、
しかし結果は残酷なものでした。
ハイペースの後方をグルーヴと牽制しあいながら進みますが、
もう一頭のマル外･ファビラスラフインが抜け出し、
グルーヴ10着、ナタリー11着と脚を余して惨敗します。
ここまでの無理なローテーションがたたったのでしょうか。
レース体系が生んだ悲劇といえるかもしれません。
強い馬が強さを真に発揮できる体系が必要だと思います。
それにしてもこの当時のマル外は本当に強かった。
ファビラスラフインなんかは
凱旋門賞馬エリシオも出走した次走ジャパンCで
シングスピールとハナ差の勝負をしましたもんね。
ちなみにNHKマイルCの覇者タイキフォーチュンが6着、
ヒシナタリーも出走していて7着に健闘しています。
日本調教馬ではマル外3歳の3頭が先着したわけです。

ことしのローズS、強い馬に強い競馬をしてもらいたいですね。
きょうも来てくださってありがとうございます。
引きつづきJ-horsemanをよろしくお願いします。