こんにちは。

フランス競馬には少なくとも2つの“特別な日”があります。
ひとつはプルミエデマンシュ(10月第1日曜日)、
世界中のホースマンが手帳に刻み込む凱旋門賞の当日です。

そしてもうひとつがクァトルズジュリエット(7月14日)です。
日本では巴里祭の愛称で言い伝えられているこの日は、
フランス革命記念日にあたり国民の祝日として盛大に祝われます。
シャンゼリゼ通りの軍事パレードが有名ですが、
ロンシャンのパリ大賞も重要なイベントとして固定して行われ、
3歳馬の凱旋門賞への登龍門になっています。

そのパリ大賞が今年は例年にも増して盛り上がっています。
仏ダービーの1、2、3着馬、愛ダービーの1、2着馬のみならず、
別路線を走ってきた大物までもがエントリーしているからです。

仏ダービー馬のリライアブルマンは3戦3勝の負け知らず、
父が凱旋門賞馬ダラカニで母父がサドラーズウェルズの血統で
2400mはもってこいといった印象があります。
同じダラカニ産駒のバラーンは仏ダービー1番人気で3着、
大一番に強いアガ・カーン殿下の愛馬でここも人気を集めそうです。

今年のヨーロッパ3歳戦線を総合点で評価すると、
愛ダービー馬トレジャービーチが一番かもしれません。
英ダービーではゴール前で抜け出し勝ったも同然のレース、
大外から強襲したプールモアの鬼脚に屈しましたが、
好位キープからもうひと伸びできる安定感は抜群です。
この春のヨーロッパクラシック戦線でここまで11戦中6勝と
大旋風を巻き起こしているガリレオ産駒で、
まだ凱旋門賞の勲章がない大種牡馬の父のため一働きします。

このトレジャービーチと小差の勝負をしてきた馬がいます。
英ダービー前哨戦のチェスターヴァーズS(2400m)で
アタマ差の接戦を演じたナサニエルという上昇馬です。
前走キングエドワード7世Sは5馬身ちぎって大物ぶりを披露し、
ブックメーカーオッズで一躍1番人気に推されています。
どれほど大物なのか？ この続きは明日お届けします。

きょうも来てくださってありがごうございます。
日本からヴィクトワールピサ、ナカヤマフェスタ、ヒルノダムール、
ナカヤマナイトと大挙出走表明している凱旋門賞ですが、
迎え撃つ海の向こうの強豪も相当に質の高いメンバーが揃いました。
本番まで3ヶ月足らず、ワクワクの毎日が続きそうです。