駿

ベルモントSは残念な結果に終わってしまった。

俊

ええ。それでその夜、残念会と
帯同スタッフの慰労会をかねて食事をしたんです。
その席でジョーク好きな藤澤先生らしく
『あーぁ、だから海外遠征なんかやってられないんだ。
費用はかかる、賞金は安い、それに相手はバカ強い。
海外遠征なんてやるもんじゃないよ』と…。

駿

半分は本音かもしれないけれど、
その真意はスタッフへの気配りでしょう。
重く沈みがちな空気を和らげようと、
冗談にまぎらわせてスタッフを
なごませようとしたんですね。

俊

そうだと思います。そういう周りへの気遣いが
できる藤澤先生が私は大好きですし、
尊敬しています。でも、これは
言っておかなければならないと…。

駿

でも山本オーナーとしては藤澤調教師に対して
物申さねばならないと…？

俊

はい。先生のおっしゃることは2つまでは
本当です。たしかに輸送費、レースの登録料、
スタッフの移動費や滞在費、
ハンパじゃないお金がかかります。
向こうのレース賞金が安いというのも事実です。
カジノはG2ピーターパンSを勝ちましたが、
日本でいえば500万条件の平場戦と
変わらない賞金ですよ。賞金だけ考えるなら、
先生のおっしゃるように海外遠征なんて
やるべきじゃない。それは間違っていません。

駿

でも、藤澤和雄も間違っていることがある…？ と。

俊

はい、ひとつだけ間違っていることが
あると思いました。せっかくの慰労会の席で
ちょっと大人気ないかなと、若干後ろめたい気持ちは
ありましたが、これだけは言っておかなければと
考えました。私たちはこの後も海外挑戦を
やめるつもりはないのですからね。

駿

相手がバカ強いということですね。

俊

そうです。たしかに向こうの馬は強い。
相当に強い。でも私たちはそれに勝てる、勝つんだ、
そういう気持ちで馬を連れて行くわけです。
そうでなければ、向こうのホースマンやレース自体に
失礼ですからね。カジノドライヴも、だから
連れて行った。藤澤先生の大人の配慮から見たら、
ガキがダダをこねるようなんですが、
そこはハッキリさせておきたかったんです。

駿

なるほどね。で、先生はなんと…？

俊

もちろん理解していただきました。
そんなこと、私なんかより先生が百倍も
そう考えているのに決まっていますからね。